你应该见过这些场景：少女站在一堆尸体中间，满手鲜血。随后画面一转，响起了旋律轻松愉快的主题曲，“魔法少女”几个大字出现在屏幕上。
《魔法少女育成计划》
或者是某位少女将仇人囚禁在家中，桌子上摆着各种刑具，每天使用不同方式来折磨他。
《魔法少女网站》
如果我说这些少女曾经代表着一个时代最美好的爱与希望，你可能会觉得有些莫名其妙：血腥和断肢为什么能跟爱与希望扯上关系？
但事实就是如此，因为她们是魔法少女。
以前提到魔法少女，都是宠物相伴搭配温馨的打怪日常，唯一有风险的可能是小学生半夜独自外出。可现在它却成了一份高危职业，一不小心就要付出生命的代价，不禁让人提出疑问：原本给人们带来爱与希望的魔法少女，怎么就被玩坏了？
实际上，从很早以前开始，魔法少女在里界便已经和触手怪成了“好朋友”。不过，这方面的知识今天暂且按下不表。
而表界同题材作品风格的转变，与两部动画有着密切的联系——《魔法少女奈叶》和《魔法少女小圆》。但在聊转变前，我们需要先弄明白魔法少女的诞生缘由，以及什么才是正统的魔法少女。
现在公认的第一部魔法少女动画，是1966年东映制作的《魔法使莎莉》。女主角莎莉是魔法王国的公主，来到人间使用魔法帮助人们解决困难，隐藏身份和小伙伴们开心玩耍，是非常经典的童话故事。
《魔法使莎莉》作为第一个吃螃蟹的人，获得了巨大的成功，引发了诸多公司的效仿。东映更是一连拍摄了九部同题材的作品，被后世称为“东映魔法少女系列”，80后、90后的童年回忆《花仙子》就属于其中之一。
《花仙子》
在这些故事里，从花草树木到人物形象，都极力表现世界的美好，不存在坏人，也不会有角色死亡，女孩子使用魔法做好事的设定作为基本框架，得到了保留，同时也为后续魔法少女呼唤爱与和平的主旋律打好了基础。
莎莉骑着扫把
当时，美国电视剧《家有仙妻》正在日本热播。受到它的影响，同时代动画中的魔法少女和西方的魔女混杂在一起。她们拿着魔棒，骑着扫把在天空中飞来飞去，担任助人为乐的角色，存在意义只是为了让世界变得更美好。这种形象一直持续了26年。
《家有仙妻》第一季海报
直到1992年《美少女战士》播出，魔法少女才成了日本动画中一个独立的题材——女孩子们变为了独立自主、不需要他人陪衬的主角。
八十年代末九十年代初，日本女性逐渐走向社会担任要职，男女平等的观念深入人心。在这样的社会环境下，《美少女战士》吸收了《甜心战士》《超级战队》《假面骑士》等变身系英雄的特点，充分发挥出女性的主观能动力，让女孩子通过魔法进行变身，参与战斗拯救世界。
《美少女战士》
它利用黑猫露娜、恶魔敌人、变身等设定，在很大程度上定义了什么是魔法少女：身边有一只会说话的宠物，外形可以是一般的猫或狗，也可以是一些魔法生物；
在变身时要摆出酷炫的POSE，穿着与战斗无关却又能体现出女孩子身份的服装；
大多数时候也会有着自己的象征物，最好是方便携带的小饰品，变身时可以变成魔杖等道具。
1997年，《美少女战士》完结后，《魔卡少女樱》趁热打铁，将这些设定继承与发扬，使它们成了传统。操着关西口音的小可、能够变换形态的魔杖与一张张拥有特殊能力的库洛牌，组成了奇幻且有趣的故事，战斗与冒险从此成为魔法少女作品的主流叙事，男性粉丝逐渐增多。虽然《魔卡少女樱》中已经加入了许多恋爱要素，甚至突破了时代的局限性，但此时剧集的定位仍旧是子供向，魔法少女的主流形象依旧是温馨治愈的。
但在进入21世纪后，《魔法少女奈叶》的出现，对观众的固有观念造成了一定程度上的冲击。它和以前的魔法少女作品有着些许不同，播放时间不仅放到了深夜，更是加入了许多政治方面的要素，并且将魔法与科技融合到一起，拓宽了魔法少女的可能性。
魔杖可以是砍刀或斧头，魔法少女会拿着冷兵器互相厮杀，受伤后不仅会流血，甚至会爆衣。
菲特被奈叶打到爆衣
年龄、性别也不再是成为魔法少女的硬性要求。
奈叶与菲特结婚领养薇薇欧后，仍然在做魔法少女
主角做事雷厉风行，杀伐果断，就算战斗波及半个城市也毫不犹豫。
奈叶释放Starlight Breaker
最终，本作获得了青少年和上班族的喜爱，BD卷均销量达到了1.3万，成功系列化，在2008年前推出了两部续作，第三季时人气与商业成绩达到最高峰，为魔法少女出现在深夜档铺平了道路。
系列第三季《魔法少女奈叶 StrikerS》BD卷均销量3.1万
其实在《魔法少女奈叶》中，就已经出现了重要角色阵亡，主角与阴谋方博弈的剧情，但魔法少女的本质还是得到了呈现的。而2011年开播的《魔法少女小圆》，则是将魔法少女们推向了深渊。
《魔法少女小圆》之所以能成为名作，是因为它占据了天时、地利、人和。首先，动画本身的质量过硬，既有第三集学姐断头这样的大爆点，又有沙耶香和杏子“殉情”的催泪名场面。后期回收伏笔，点明晓美焰的身份，在剧情逻辑上做到了滴水不漏。
《魔法少女小圆》第9集，佐仓杏子和美树沙耶香“殉情”
在动画外，企划的宣传营销也做的非常充足。当时虚渊玄作为“爱的战士”，已是家喻户晓，所以动画的Staff名单中，他的名字被故意隐藏了起来，可不知从哪里走漏的风声，还是让观众锁定了老虚的编剧身份。熟悉其创作风格的粉丝，不禁为动画的剧情走向感到担忧，而老虚此时却表示：“放心吧，这是一个温馨的故事。”
虚渊玄在动画开播前发的推文：下一部新作是小朋友们喜欢的魔法少女题材，也推荐年龄稍大的孩子观看，虽然是在深夜播出
但接下来就发生了足以载入日本动画史的事件——学姐断头。
《魔法少女小圆》第三集的名场面
第三集播出后，前所未有的震撼席卷了每一个正在追番的观众，甚至在日后形成了两个梗——“三集定律”和“被麻美”。前者指动画最好看完第三集，再决定是否追番，后者则是指重要角色突然被砍头。
老虚露出了本来面目——之前说的都是骗你们的。
此后，《魔法少女小圆》在2ch、推特等社交平台获得了爆炸性的讨论热度。从第三集开始，萌系的外皮被一点点扒开，奇迹与魔法都不是免费的，魔法少女将面对前所未有的绝望。随着剧情展开与讨论范围的扩大，本作逐渐成为现象级作品。
出现在《周刊SPA》头条的大人气动画《魔法少女小圆》
最后“311东日本大地震”的发生，给动画的话题度添了一把火。因为大地震，已经进入高潮阶段的《魔法少女小圆》陷入了停播状态，为舆论发酵留下了时间，大家都在讨论大结局将会如何发展，各大媒体争相报道。
2011年4月动画复播时，《读卖新闻》的头版头条
在一切有利因素的作用下，《魔法少女小圆》取得了空前成功，BD卷均销量达到了8.4万张，成了日本动画史上获奖最多的作品。
《魔法少女小圆》获奖纪录
作为一个IP，它收获了大批粉丝，引发了全民狂欢，并间接导致“2ch动画最萌”停办。
由于《魔法少女小圆》和《天才麻将少女》粉丝群体过于强大，2011年后的“萌王”只会在这两部作品中决出，因此“2ch动画最萌”决定停办
受到《魔法少女小圆》的影响，创作者发现，原来魔法少女和绝望相结合，能产生如此奇妙的化学反应。为了蹭一波热度，黑暗系魔法少女在短时间内井喷式出现，挤压了正统系魔法少女的市场。
当魔法少女遇到魔法少女
这段时期仅是被动画化的，就有《魔法少女育成计划》《魔法少女特殊战明日香》《魔法少女网站》等作品，以及一些原创作品，如《结城友奈是勇者》《穿透幻影的太阳》等。甚至，连原本剧情发展不那么黑的《魔法少女伊莉雅》，也开始演绎黑深残的戏码。
漫画中被众人遗忘的伊莉雅
而2011年后的正统系魔法少女，除了一直在播的《光之美少女》外，就只有《魔卡少女樱 透明牌篇》。
《魔卡少女樱 透明牌篇》
就这样，在多部同类型黑暗作品的推动下，魔法少女作为一个歌颂爱与和平的“普通职业”，逐渐成了“高风险”的代名词。
从此以后，“魔法和奇迹都不是免费的”如同一道诅咒，被施加在魔法少女的身上——
少女们动不动就会父母双亡，遭受校园霸凌，使用魔法需要付出相应的代价；
《魔法少女网站》的女主使用魔法后，眼睛会流血
曾经辅助作战的使魔，不再是可爱的萌物，而是变成了“传销头子”，通过设置各种陷阱，一步步诱导主角走向悲剧；
《魔法少女网站》中的“传销头子”
因为生存环境恶劣，角色们的性格更是产生了扭曲，变为暴躁易怒、尔虞我诈，真刀真枪的同业相残更是家常便饭。
《魔法少女育成计划》中灾厄玛丽正在大街上肆意杀戮
不光是剧情设定变得更加黑暗，战斗的方式也愈加偏向物理化与血腥化。《魔法少女特殊战明日香》《魔法少女网站》中的肉搏战和出血量，是《魔法少女小圆》中的数倍。
《魔法少女育成计划》中的战斗场面
时至今日，魔法少女已经从一个作品门类，成了一个可以随意张贴的标签。某种程度上来说，更是制造噱头，创作少女猎奇故事时的佐料。就连老虚也不禁感叹：“居然让魔法少女们背负如此残酷的命运，实在是太过分了。”
虚渊玄在《魔法少女特殊战明日香》漫画第一卷的寄语：居然让魔法少女们背负如此残酷的命运，实在是太过分了
如果以发展的角度，审视魔法少女的变革，会发现这是历史的必然结果。日本正面临少子高龄化问题，早晨收看子供向魔法少女的孩子们，总有一天要长大，相关题材的粉丝只会越来越少。动画作为商业化属性的产品，面对逐年低迷的人气与受众群体，唯有变革。而现在一年会播放四百部动画，其中大多数是面向更高年龄段的深夜档——因此，为了更加长远的打算，在魔法少女题材中加入成人要素是大势所趋的。但即便黑如《魔法少女小圆》，它讲述的仍是一个从绝望中寻求希望的故事。
而黑暗系魔法少女的蓬勃发展，也并不代表正统系魔法少女的精神就此没落了。
要知道，每年一部、从未断更的《光之美少女》，依然影响着日本小学女生的职业观。
小学女生憧憬的职业：1、不想工作2、光之美少女
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